Полезно ли е за децата да ходят сами до училище?

През 1969 г. 48% от децата в Америка са ходили пеш до училище, в сравнение с 13% през 2009 г. Изследванията в университета в Гранада в Испания показват, обаче, че децата пропускат много ползи, когато не пътуват независимо до училище.
Изследователите са проучили 745 деца на възраст от 6 до 12 години в държавните училища в Гранада, за да разберат как всяко от тях ходи на училище и какво чувство за безопасност имат децата при различните варианти. Конкретното изследване не оценява изминатото разстояние, но от предишни изследвания, направени от същия изследователски екип се счита, че стандартното разстояние, което изминават децата е 874 метра.
Резултатите показали, че само 3% от децата в изследването на възраст между 6 и 7 години сами ходят на училище, в сравнение с 9% от 8- до 9-годишните и 24% от 10- до 12-годишните.
За по-големите деца ходенето на училище без придружител осигурявало много ползи. „Открихме, че децата, които са ходили сами до училище, без надзор от възрастни, съобщават за по-високо възприятие за безопасността в сравнение с децата, които са били придружавани от възрастен“. Причините се обясняват, с факта, че когато са сами децата са отговорни за избора на конкретен маршрут и като цяло за вземането на решения, като така получават по-добро разбиране за възможните рискове. Това се получава по-трудно, когато наличието на възрастен предопределя съзнанието на детето, че възрастният е отговорен да се справи с всичко.
Сара Никълс, практикуваща медицинска сестра от Декатур, Грузия активно насърчава синовете й сами да изберат начина на транспортиране до училище, като разбира се е съобразен с техните индивидуални личности и зрялост. Нейният най-малък син, на 8-годишна възраст, е прекалено малък, за да пътува сам, а нейната 12-годишна дъщеря обикновено предпочита да ползва училищния автобус. Въпреки това, средното й дете, което е на възраст 10 години, предпочита да ходи до училище, когато е възможно.
Сара споделя: „Той го харесва, защото се чувства независим и има свободата да излиза в града с приятелите си след училище“. Детето пък споделя, че след ходенето сутрин може да се съсредоточава по-добре в клас.